Bitácora de triunfos populares: Cuando Pancho Villa invadió a Estados Unidos

Por Ariel Poblete G., periodista, en exclusiva para NuestroPais.cl

Se cumplen 108 años de aquella gloriosa madrugada del nueve de marzo de 1916, cuando una columna guerrillera comandada por José Doroteo Arango Arámbula, más conocido como Pancho Villa, cruzó la frontera con Estados Unidos y al grito de “Yanquis jijos de la chingada” (sic) atacó el campamento militar y la ciudad de Columbus, derrotando a su guarnición integrada por el 13° batallón de caballería (532 soldados y 21 oficiales) al mando del coronel Herbert Slocum.

La audaz incursión -protagonizada por 573 jinetes y la única en la historia de Estados Unidos realizada por un ejército latinoamericano- se produjo en plena Revolución Mexicana cuando el gobierno norteamericano reconoció al derechista Venustiano Carranza como presidente y le prestó decisiva ayuda militar, en especial en la batalla fronteriza de Agua Prieta (Estado de Sonora) que culminó con grave derrota para las fuerzas villistas en noviembre de 1915.

  El gobierno estadounidense había facilitado por su territorio el masivo transporte ferrocarrilero de tropas de Carranza para atacar a Villa. Cabe destacar que en la marcha hacia la citada batalla murió Rodolfo Fierro, alias “Fierritos”, el más valeroso e implacable de los generales de Villa.

Otro objetivo de Francisco Villa fue ajustarle cuentas al comerciante judío Samuel Ravel cuyo negocio estaba en la citada ciudad, construida en torno a las instalaciones militares. Ravel -fiel a su estirpe de miserables- había estafado a Villa vendiéndole doce millones de balas calibre 7 x 57 Máuser, previamente saboteadas por el ejército norteamericano. Los gringos se las entregaron al traficante con la condición que solo se las vendiera a los guerrilleros villistas.

Tras copar el poblado e incendiarlo, los villistas se retiraron con un botín de 375 fusiles Máuser, abundante munición y centenares de caballos. También fue capturado el hermano mayor de Ravel y tras comprobarse su participación en el fraude de las municiones lo fusilaron en Chihuahua. Samuel Ravel se salvó de la justicia popular porque el día antes había viajado a El Paso (Texas) para tratarse un dolor de muelas. Antes de la invasión, Villa le había solicitado la devolución del dinero o el reemplazo de la munición saboteada, a lo cual el judío le respondió: que “ya no iba a tratar con bandidos mexicanos”. Con anterioridad a la estafa, el comerciante le había vendido varias veces armamento en buen estado al general Villa.

En Columbus los norteamericanos sufrieron 57 muertos y los villistas tuvieron bajas similares, aunque en su retirada se llevaron a sus heridos.

El gobierno estadounidense reaccionó con su acostumbrada furia y con la venia del entreguista Venustiano Carranza envió a México la expedición llamada “La Punitiva” al mando del general John J. Pershing que contaba con diez mil soldados (muchos de ellos de raza negra) y centenares de aviones y vehículo de todo tipo. Se adentraron 600 kilómetros en territorio mexicano y durante meses persiguieron inútilmente a Pancho Villa sufriendo derrotas en Parral, San Isidro, Aguas Calientes y Puerto de Varas. Finalmente debieron retirarse en medio del repudio del pueblo mexicano. En la fracasada campaña participaron los tenientes Dwight Einsenhower y George Patton que destacaron como generales en la Segunda Guerra Mundial y el primero llegó a ser presidente. La música popular inmortaliza hasta hoy el revés sufrido por los norteamericanos con el corrido “Nuestro México febrero 23”: